02/14のバレンタイン・デー。日本では、女性から男性にチョコをメインにプレゼントする習慣がつきました。

アメリカだと、性別を問わず、彼氏・彼女・妻・夫・パートナー等、に愛情を示して、カードを送りあったり、お花を贈ったりします。

Who's St. Valentine? / 聖バレンタインって誰？

カソリック教会は現在、現在、少なくとも、3人の聖人にValentineやValentinusとの名前がある、としているそうです。

古代ローマ時代、ローマ皇帝クラウディス2世は、独身男性の方が家族持ちや妻持ちより良い兵士になると考え、より良い兵士軍を作るため、ローマ兵士の婚姻を禁止しました。

皇帝の決定に反して、キリスト教司祭、聖バレンタインは、兵士達を秘密に結婚させた為、皇帝の迫害を受け、処刑されました。

処刑された2月14日は当時、家庭と結婚の神とされた女神ユノの祝日で、肥沃の神の祭が始まる前日。従来、ヤギを生贄として捧げられていたが、この時は聖バレンタインが生贄となったとか・・。

* 拷問に晒されたキリスト教徒を厳しいローマの刑務所から助けようとした為に処刑されたという話もあります。

* 他の伝説では、処刑前夜に「From Your Valentine / あなたのバレンタインより」と書いた、この世で最初のバレンタイン・カードを彼の愛する人（バレンタインの看守の娘）に送った、とか、他にもバレンタインという名の聖人が少なくとも3人いて、全員2月14日に亡くなったとか、いくつか伝説があるそうです。

このカードの文の様に、今でも

From your Valentine

・・・と使われたり、

Be My Valentine! / 私（僕）の特別な人になって！

との表現は、Hallmarkなどのカードでも定番表現です。

色々な伝説が飛び交う中、同情を誘う悲劇的な存在は伝説化し、「愛」「ロマンス」を表す聖人として、聖バレンタインの名の元に、2/14に愛情を示す祝日となりました。

毎年、アメリカでは、スーパー・ボウルの辺りから、テレビCMで、各ジュエリー・ショップが、バレンタインデー・ギフト用に男性から女性に向けて、ダイアモンドを送る宣伝をイヤという程流し始めます。

オンラインのお花屋さんもイヤという程、ポップアップ広告、新聞広告を流します。電話 1本、もしくはオンラインで、簡単に、キャンディー（＝チョコレート）、バラ、カード、テディ・ベアのセット、パジャマ・セット等が送れたりします。

Special thanks to:

» History Channel > ヒストリー・チャンネルHP(*)
» USHolidaysOnline.com > Valentine's Day(*)
» Wikipedia > Valentine's Day(*):
日本の義理チョコの事や欧米・日本・台湾・韓国がどの様なバレンタインを送るのかの詳細あり。

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バレンタイン・デー（Valentine's Day）が登場する英語のジョーク

» オサマへのバレンタインの贈り物？

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